Crítica dilecta

El asunto Montezinos y la veracidad de su crónica han despertado más interés de lo que creía. He aquí una crítica de mi buen amigo J.M. Espinosa desde Cornell. Él ha estudiado a los cronistas a fondo y sabe de estas cosas. Ahí les va. ¡Qué siga el debate! O, como es popular decir en estos días: ¡Adelante cronista!

Interesante, muy interesante. Me adhiero a la hipótesis del Dr. Guillot. Es decir, creo que la invitación viene del propio Montezinos, y que tal vez no hubiera ninguna comunidad judía allí. La cuestión de la forma y la estructura se resuelve fácilmente si hacemos un poquito de historia de textos escritos. Primero, tenemos que tener en cuenta que el ensayo, la pieza de opinión o sugerencia, no se había desarrollado para entonces en la península ibérica. (Cosa distinta ocurría en Francia con Montaigne que publicaba en 1575 sus ensayos.)
En la cultura española la "relación" de viaje tiene un carácter legal. Es por eso que la relación de Montezinos es escrita con la retórica legalista de la época.
Sin embargo, que la relación fuera un documento legal, una apelación por escrito a las autoridades, no quiere decir que el autor no pudiera darse sus libertades. Al igual que ocurre con Fernando del Pulgar, quien a partir de su correspondencia con el Rey y con la Aristocracia del final del siglo XV comienza a mostrar en sus cartas un formato de "proto-ensayo", las relaciones de viaje tienden a ser proto-opiniones. El caso paradigmático es una de las primeras entradas del diario de Colón, donde Cristobalito no sólo describe la naturaleza con la que se está encontrando sino que de paso va diciendo en dónde plantar, cómo utilizar tal y cual río para la navegación y el comercio, qué tan fácil sería hacer negocios con la gente de las islas, etc. Obviamente va dejando un mapa en la relación, un mapa con latitud y longitud y toda la vaina. (que cambiara los números para que le cuadraran con la ubicación de China es otra historia, pero bueno.)
En resumen: el texto es una transcripción de lo que dijo Montezinos en Amsterdam después de su viaje. Entre él y nosostros hay un filtro que es el de la retórica legalista que probablemente la comunidad judía todavía conservaba. Si bien esta retórica da la impresión de siempre decir la verdad de lo ocurrido, lo cierto es que la gente se daba ciertas libertades para hablar de lo que se le diera la gana. Pero, el cronista estaba entrenado en las artes de la retórica legalista y por eso a todo le tenía que dar su aire de verdad legal. Dado que Montezinos es el único que habla sobre la comunidad, es posible que el tipo estuviera tratando de montar la historia. A nosotros nos puede parecer un relato realista, pero eso no es cuestión de Montezinos sino del Cronista de la comunidad que escribió el texto. Si de verdad le creyeron, esta discusión se debió de repetir, o incluso debe de haber planes acerca de posibles viajes a Colombia. Habría entonces que gusanear en el archivo.

¿Será que la Inquisición sí nos deja meter estas manos apóstatas e impías y la circuncisa nariz en sus archivos? En todo caso, ¡qué sea un plan! Nos vemos en Cartagena o en Sevilla.

El código Montezinos

Finalmente hemos llegado al momento en que todo ha de ser revelado. Según he visto por sus comentarios hay algunos de ustedes que leen las líneas de Montezinos con escepticismo y creen que todo esto fue un ejercicio de autopublicidad por parte del alucinado viajero. Hay otros, más parcos, que no hacen juicio sobre la posibilidad que una tribu hebrea haya venido a parar a las riberas del Río Cauca, esperando el momento en que con sus aliados indígenas se desatarían como una tormenta furiosa sobre la cruel Europa para visitar sobre ella sus iniquidades. Esta, en breve, es mi opinión sobre la crónica de Leví de Montezinos.

Lo improbable
A pesar de que los descendientes de las tribus perdidas de Israel han aparecido en los lugares más remotos de la tierra (India, Nischapur, Nigeria, Zimbabwe) me parece sumamente improbable que Montezinos haya encontrado a la tribu de Rubén en las planicies del Río Cauca. Las razones para mi escepticismo, aparte de la enorme distancia entre la tierra de Israel y América del Sur, está fundamentada en el hecho de que esta tribu jamás fue encontrada por nadie más. Si mis cálculos son correctos y la zona explorada por Montezinos es el suroriente antioqueño, estas tribus nunca aparecieron. Sabemos que en esta área estaban los aburraes y los nutibaras, los cunas y los katíos. Pero las crónicas de Indias, aparte de Montezinos, no encontraron hombres blancos y barbados habitando esta área. A menos que estas tribus, desafiando sus propias profecías, se hayan trasladado a zonas más inhóspitas con el avance de la civilización (Medellín fue fundada unos treinta años después de la visita de Montezinos), no hay indicios claros de la existencia de éstas.



No obstante
La crónica de Montezinos, por otro lado, no es una invención de una mente acalorada. Su conocimiento de la geografía y de las costumbres de las Indias es demasiado precisa. Además, ningún europeo se pondría voluntariamente en la posición relatada por Montezinos: durante la travesía está claro que Montezinos está a merced de Francisco y está subordinado a él. Esta inversión de los papeles europeo-indio en la crónica de Montezinos es, de acuerdo a mis lecturas de los cronistas, un caso único. Lo mismo es el mensaje de unidad y hermandad entre un pueblo europeo (los judíos) y los indígenas puesto en boca de los caciques amigos de Francisco ("que oydo por ellos juntos de neuvo le abrazaron, diziendo, algún día nos verás y no nos conocerás: todos somos hermanos, merced es que Dios nos hizo"), sólo comparable a las piadosas plegarias del Fraile de las Casas un siglo antes. Las características literarias únicas del texto hacen que este tenga credibilidad. Pero, ¿credibilidad como qué?
La crónica de Montezinos, en mi opinión, puede ser leída de una manera muy distinta: como un mapa y una invitación. Recordemos que el año del descubrimiento 1492, fue también el año infausto de la expulsión de los judíos de España. Es más, el Almirante zarpó al día siguiente de cumplirse el plazo para que los judíos dejaran España llevando entre los podridos cascos de sus carabelas no sólo las tablas astronómicas de Rabbi Abrahám Zacuto (que habrían de guiarlo a través de la Mar Oceana) sino a uno que otro hebreo (el traductor oficial de la expedición, Luis de Torres, era de orígen judío así como varios de los financistas de la expedición). Desde entonces, las Indias se convirtieron en una opción para los judíos españoles para escapar la persecución de las hogeras inquisitorias. Muchos de los conquistadores (Pedrarias Dávila gobernador de Panamá y Rodrigo de Bastidas, fundador de Santa Marta) eran de orígen judío y esto posiblemente ayudó a su decisión de lanzarse a la aventura. A pesar de que la corona española puso varias restricciones para la emigración de personas de origen "impuro", estas fueron claramente insuficientes ya que en 1570 se hace necesario un tribunal del Santo Oficio en Lima, Veracruz recibe su tribunal poco después en 1571 y Cartagena de Indias completa este triunvirato macabro en 1610 (Montezinos mismo fue, como narra en su crónica, huesped de sus mazmorras). En la primera década del siglo xvii, el rey Felipe II relajó las políticas de emigración en el Imperio, lo cual llevó a varias familias de judíos conversos a buscar fortuna en sitios más distantes o tolerantes. Menashe ben Israel, nuestro rabino holandés amigo de Montezinos, fue de los primeros en salir de su nativa Portugal. Estas primeras décadas fueron testigos de un crecimiento exponencial de las comunidades sefaradíes de Amsterdam, Turquía, Italia y la tierra de Israel. Claramente, un siglo de persecución no había sido suficiente para acallar el espíritu indomable de los sefaradím. Es perfectamente natural, por ende, que las Indias también hayan experimentado un crecimiento exponencial de sus comunidades de conversos. (Mi familia, por ejemplo, emigró de España en 1608.)
Es bastante probable que personas de origen judío hayan formado comunidades en zonas apartadas de las Indias. Una de estas áreas es el inhóspito sur del departamento de Antioquia, el cuál permaneció en gran parte virgen hasta la Colonización Antioqueña del siglo xix. Digamos que Montezinos, mulero de Honda, se topa con una de estas comunidades. Estos le ofrecen refugio pero él, hastiado de las Indias, quiere volver a Europa. Estas comunidades le encargan, tal como dice en la crónica, que lleve un mensaje a los judíos de Amsterdam. Este mensaje es, de acuerdo con las profecías de la tribu de Rubén: en América hay lugares de refugio para los judíos. Uno de estos lugares de refugio es la zona visitada por Montezinos.
Visto desde esta perspectiva , analicemos ahora las profecías de la tribu, claramente el centro temático de la crónica:

Primera, Mi padre es Abraham, Isaac, Iahacob, Israel y señalando 3 dedos nombravan estos quatro: y luego acrecentaron, Reubén, y señalaron 4 dedos. (introducción--de acuerdo con srguillot en que la introducción de esta historia en el marco de las tribus perdidas es posiblemente un truco publicitario.)

Segunda. Los que quisieren venir a vivir con nos otros, les daremos tierras. (posiblemente la parte más importante del mensaje: esta tierra es un refugio para ustedes.)

Tercera, Ioseph, vive en medio de la mar, haziendo señal con dos dedos cerrados, y después, abriéndolos, dixieron, en dos partes. (posiblemente la indicación de otras comunidades de criptojudíos en el mar caribe . Acá en Nueva York he conocido descendientes de judíos en Borínquen y en Cuba cuyos ancestros llegaron a las islas más o menos alrededor de esta época.)

Quarta Luego con brevedad (dizieron muy de prissa) saldremos unos pocos a ver y a pizar, y a este tiempo señalaron con los ojos, y patearon con los pies. (¿Expediciones a los centros urbanos de la Nueva Granada? ¿Expediciones de reclutamiento?)

Quinta. Un día hablaremos todos, haziendo en este tiempo con la boca, ba, ba, ba, y saldermos como que nos parió la tierra. (comunicación entre las comunidades?)

Sexta. Yra mensagero. (clara alusión a la misión de Montezinos)

Séptima. Francisco dirá más un poquito, señalando con el dedo, cosa poca. (El discurso de Francisco sobre la guerra entre los hijos de Rubén y los indígenas y su pacto posiblemente es una descripción de cómo estas comunidades negociaron con las comunidades indígenas locales para garantizar su clandestinidad. Dado lo inhóspito del área de asentamiento, tales pactos no sólo serían recomendables sino necesarios. )

Octava. Danos lugar para que nos apercibamos y moviendo la mano a una y otra parte, dezían con la boca y con la mano, no te detengas mucho. (?)

Novena. Embía 12 hombres de todos señalando barbas, que escrivan. (Esta "profecía" parece expresar la necesidad de esta comunidad de rabinos y escribas. Después de un siglo y medio sin liderazgo religioso y aislamiento estas comunidades posiblemente estaban necesitando rabinos desesperadamente.)

Esta es, en mi opinión, la forma más sensata de decodificar el "Código Montezinos": como un mensaje de las comunidades de judíos conversos establecidas en la Nueva Granada a sus primos en el Viejo Mundo para que vengan a estableccerse con ellos. ¿A alguien se le ocurre otra forma de leer este texto?

El pasado en presente 4

Aquí está. La muy esperada conclusión de la crónica de Antonio de Montezinos. En esta entrega se revela cómo llegaron los Israelitas al Nuevo Mundo, cúal es su relación con las tribus indígenas y como éstas van a ser parte del ejército victorioso que liberaría a los judíos del Viejo Mundo. Próximamente publicaré mis opiniones sobre esta crónica y sobre lo que creo que significa. Quiero, no obstante, simplemente presentarla para que ustedes me cuenten qué creen que Montezinos creía que estaba haciendo al contarle esta historia a los judíos de Amsterdam en 1644.

Primera entrega

Segunda entrega

Tercera entrega

Es de advertir, que la Canoa, nunca en estos 3 días estuvo parada, mas ivan quatro hombres y bolvían, otros quatro, y siempre le hablavan por una misma boca, las nueve cosas que avemos referido, siendo todos los hombres que en estos días concurrieron a verle, cosa de 300: poco más a menos.

Es esta gente algo tostada del Sol, el cabello en algunos les llegava hasta las rodillas, otros le trahían más corto, otros como se trahe cumunmente en general cortado por parejo, buenos tales, buenas caras, buen pie, y pierna: en las cabezas un paño al derredor.

Declaró mas Montezinos, como saliendo deste lugar, Iueves a la tarde, con gran cantidad de bastimentos, y regalos que ellos le truxeron, se despidió dellos, aviéndole en aquellos 3 días que allí estuvo, mostrando, cómo gozavan de todas las cosas que los Españoles tienen en las Indias, assí de comer, como vestir, gado, semillas y todo lo demás.

Dicho Iueves, después de aver llegado a parte donde se aloxaron aquella noche, dixo Montezinos al Indio Francisco, aduiértote que me dixeron mis hermanos, que tú me dirías más un poquito, por lo cual te pido, me digas agora algo de lo que tanto dezeo saber. El Indio Francisco respondió, yo te diré lo que supiere sin que me apures y te referiré la verdad como la supe por tradición de mis padres, y si me apuras que lo temo, según te veo especulativo, as me de obligar a que te diga mentiras; y assí pues yo de tan buena gana te digo la verdad, no me apures por amor de Dios y ten cuenta. Tus hermanos, los hijos de Israel, los truxo Dios a esta tierra, haziendo con ellos grandes maravillas, muchos asombros, cosas que si te las digo, no las as de crer, y esto me lo dixeron assí mis padres. Venimos los Indios a esta tierra, hezimos les guerra, tratámoslos peor de lo que los Españoles nos tratan. Después por mandado de nuestros Mohanes (hechizeros) entravamos hasta aquella parte a dónde vimos a tus hermanos, tropas de soldados a hazerles guerra, y de quantos entrava, ninguno salía bivo: hizieron grande exército entraron allá dentro , y todos ellos murieron, y finalmente la última y postrera vez, despoblaron toda la tierra, para ir aesta guerra, dexando sólo mugeres, viejos y niños, y de todos ellos, no quedó uno bivo: lo qual visto por los que quedaron, dixeron, que sus Mohanes les avían engañadao, y que por respecto de sus concejos, avía perecido vna tan gran multitud de gente: por lo qual era justo, que ellos pereciesen con los demás y matando gran cantidad dellos quedando solos unos pocos, pidieron, les diesse algún tiempo de vida para dezengañarlas, y decirles en todo la verdad que sabían y concediéndoseles, declararon lo siguiente.

El Dios destos hijos de Israel, es el verdadero Dios, todo lo que está escrito en sus piedras, es verdad; al cabo de los tiempos, ellos serán señores de todas las gentes del mundo, vendrán a esta tierra gente que os trayga muchas cosas, y después de estar toda la tierra abastecida, estos hijos de Israel saldrán de donde están, y se enseñorearán de toda la tierra, como era suya de antes. Algunos de vosotros que quizerdes ser venturosos, pegaos a ellos.

Aviendo el Indio Francisco acabado de relatar este pronóstico de los Mohanes, prosiguió diziendo, Mis padres fueron Casiques y otros quatro, entre todos cinco, estos sabiendo destos pronósticos que los Mohanes hablavan por boca de Hebreos sabios, quanto dezían sucedía, se vinieron a morar cerca destas partes, por ver si podrían tener entrada para hablar con tus hermanos y andando muchos días la vinieron a alcanzar, por muchos ruesgos y perfuaciones, porque tus hermanos nunca quisieron hablar a mis padres ni se consentía que los unos hablasen con los otros: por que el que entrava de los Indios en aquella tierra, moría, y de tus hermanos ninguno passava a estas partes. Hízose el concierto por medio de esta muger la qual hazía lo que mandavan tus hermanos, con estas condiciones. Que cinco hombres, hijos de los Casique, o sus herederos, vendrían cada 70 lunas a verlos. Que no vendrían más otros hombres, y que el hombre al que se declarase este secreto, tendría de edad 300 lunas, y nada de esto sele podría revelar en poblado, sino en el campo, y que quando se reuelasse, avían de estar los Casiques juntos.

Desta manera prosiguió el Indio conservamos entre nos aquel secreto por el gran premio que esperamos tener por los grandes servicios que avemos hecho a tus hermanos: nos otros no podemos hir allá, sino es de 70 a 70 lunas no aviendo alguna novedad: no la ha avido en mis tiempos, si no esta que ellos estavan dezeando, y aguardando. Por mi cuenta, no uvo más de 3 novedades, la primera, la venida de los Españoles a estos reynos, la segunda, la venida de los navios en la mar del Sur; la tercera, tu venida: todas tres las an festejado mucho, por que dizen se cumplen prophecías.

Dixo mas Montezinos, que después de aver buelto a Honda, le truxo Francisco 3 hombres indios, hombres mancebos, cuyos nombres le encubrieron, y le dixo, buen puedes hablar con estos, que son mis compañeros, de que tantas veces te he hablado; el otro, que es el quinto, es viejo, y no ha podido venir. Los tres Indios llegaron a abrazarlo preguntando quién eres? A que Montezinos respondió, ser vn Hebreo del Tribo de Leví, que A. era su Dio con otras cosas más, que oydo por ellos juntos de neuvo le abrazaron, diziendo, algún día nos veras, y no nos conocerás: todos somos hermanos, merced es que Dios nos hizo. Desta tierra no te dé cuydado, que todos los Indios tenemos a nuestro mandado, en acabando con estos Españoles iremos a sacarvos a vos del cautiverio en que estays, si quisiere Dios, que si quererá, que su palabra, no puede faltar.

FINIS

¡SU COMBINACIÓN GANADORA!

Muestra Lengua

El ladino (djudeo-espaniol o lashon djudezmo) era la lengua de la comunidad judía de Turquía, Grecia y parte de Noráfrica, y, en general, de todo lugar donde se establecieron los judíos expulsados de España (sefaradim). Esta lengua (escrita en caractéres hebreos) es principalmente castellano del siglo xv con varios elementos de hebreo y turco. Hoy en día es hablada por una minoría principalmente en Israel, Turquía, Brazil, Méjico y Grecia. Mucho podría ser dicho sobre esta maravillosa lengua. Sus largos poemas de amor, su papel como lengua científica y artística (hoy en mi trabajo de verano en la biblioteca del seminario encontré una traducción de Moliere al ladino escrita en Salónica en 1869) que muestra la increíble devoción y amor de los judíos por la península ibérica (Sefarad); a pesar de haber sido expulsados de España y Portugal, cuatrocientos años después, sus hijos seguían expresándose en la lengua que arrulló los oídos del autor de la Celestina y de Teresa de Ávila (¿posiblemente de Cervantez?)

He aquí una interesante muestra contemporánea de este bello lenguaje: quince minutos de noticias en Ladino preparadas a diario por Kol Israel, la radio gubernamental de Israel, selección de música en Ladino por la cantante israelí Suzy. Por último, una magnífica joya: la cantante colombiana Vanessa Paloma interpreta temas en Ladino con su grupo Flor de Serena. (¡Y que viva el talento nacional!)

Para una muestra más tradicional del ladino, he aquí la versión wikipédica (en Jerusalén he oído formas diferentes de algunos versos) de la famosa canción Quando el rey Nimrod.

Quando el Rey Nimrod
Quando el Rey Nimrod al campo salía mirava en el cielo y en la estrellería vido una luz santa en la judería que havía de nascer Abraham Avinu.
Abraham Avinu, Padre querido Padre bendicho, la luz de Israel.
Luego a las comadres encomendava que toda mujer que preñada quedasse si no pariera al punto, la matasse que havía de nascer Abraham Avinu.
Abraham Avinu, Padre querido Padre bendicho, luz de Israel. '
La mujer de Terach quedó preñada y de día en día le preguntava ¿De qué tenéis la cara demudada? ella ya sabía bien qué tenía.
Abraham Avinu, padre querido Padre bendicho, luz de Israel.
En fin de nueve meses parir quería iva caminando por campos y viñas, a su marido tal ni le descubría topó una meará, allí lo pariría
Abraham Avinu, Padre querido Padre bendixo a la luz de Israel.
En aquella hora el nascido fablava "Andávos mi madre, de la meará yo ya topo quién me alexasse mandará del cielo quien me acompañará porque só criado del Dios bendito."
Abraham Avinu, Padre querido Padre bendicho, luz de Israel

Terach--Padre de Abrahám
Meará--del Hebreo מערה "caverna"
(Nota cultural: Nimrod era el bisnieto de Noé, nieto de Jam, hijo de Kush, y es descrito en la Biblia [Génesis 10:8-10] como "el primer hombre poderoso de la Tierra (guibbor-héroe)" y como un "poderoso cazador delante del Señor". Las antiguas planicies de Mesopotamia donde nacieron las culturas de Sumer, Akad y Babilonia son descritas por la Biblia como su territorio. En la tradición judía, de acuerdo al Midrash Bereshit Rabá, Nimrod era el contemporáneo de Abrahám y su adversario. Cuando Abrahám descubrió la verdad de un único Dios, Nimrod trató de obligarlo a postrarse ante el fuego del Templo de Ur. Abrahám se negó diciendo que él no se podría postrar ante el fuego ya que el agua es más poderosa que el fuego. Cuando Nimrod trató de hacerlo adorar al agua, Abrahám delego su poder a las nubes que cargan el agua y así hasta agotar la paciencia del monarca. Exhausto de los juegos lógicos del patriarca hebreo, Nimrod lo arrojó al fuego del Templo de Ur del cuál fue salvado milagrosamente. Abrahám, entonces, recibió el mandamiento de mudarse de la tierra de Canaán [Génesis 12:1]. La canción en ladino, como pueden ver, juega con la enemistad de los dos creando su propia versión de la historia.)

El pasado en presente 3

Para aquellos que se han perdido las dos primeras entregas de esta crónica colonial (seguramente por estar en exámenes finales o tras haber sido abducidos por alienígenas), he aquí enlaces a los primeros dos capítulos:

• Primera entrega- Antonio de Montezinos (viajero criptojudío por el Nuevo Mundo) es capturado por la Inquisición y desarrolla extrañas teorías sobre el orígen de los Indígenas de Colombia.
  
• Segunda entrega- Antonio y su guía indígena, Francisco, cruzan la cordillera buscando las tribus perdidas de Israel y encuentran un gran río.

En esta entrega, Antonio conoce a sus parientes americanos, recibe una lista de extrañas advertencias o profecías y, entre tantas revelaciones y portentos, nos regala un momento de hilaridad a orillas del Cauca.

En esta forma pues caminaron toda aquella semana hasta el Sábado, en el que reposaron, y bolvieron a caminar el domingo y lunes y Martes a las 8 de la mañana, llegando a un río mayor que el Duero, le dixo el Indio, aquí as de ver a tus hermanos, y haziendo vandera de dos paños de algodón que llevavan ceñidos al cuerpo, hizo una señal, de allí un rato vieron grande humo, y el Indio dixo, ya sabe que aquí estamos, y al momento en respuesta, hizieron la misma señal, levantando otra bandera, y luego 3 hombres con una muger se partieron en una Canoa y se vinieron donde ellos estavan: la muger salió en tierra y los hombres se quedaron en la Canoa, y ésta después de largos coloquios que tubo con Francisco, que Montezinos no pudo entender, relató lo que passaba a los 3 hombres que estavan aun en la Canoa, los quales aviendo estado hasta entonces, mirándole con gran atención, saltaron della fuera, y le abrazaron, y lo mismo hizo la muger, y esto echo, uno dellos se volvió a la Canoa, y los dos con la muger quedaron. Llegándose pues estos dos hombres para el Indio Francisco, del se arrojó a sus pies, pero ellos le levantaron con muestras de humanidad y afición, y puestos a hablar con él, de allí aun rato de dixo Francisco, no te asonbres, ni perturbes, ni imagines que estos hombres te an de decir segunda cosa hasta que ayas bien apercibido la primera, y luego los dos le metieron a Montezinos entre si y dixeron el verso del Deuteronomio capítulo 6.4 SEMAH ISRAEL A. (Adonai) ELOHENV A. EHAD “Oye Israel A. nuestro Dio, A. vno” (1) y después informándose primero de cada cosa del Interprete Francisco, aprendiendo del cómo se dezía aquello en lengua Española, y en ella, misma, ellos mismos le dixeron lo siguiente, entremetiendo algún tiempo entre una razón a otra.

Primera, Mi padre es Abraham, Isaac, Iahacob, Israel y señalando 3 dedos nombravan estos quatro: y luego acrecentaron, Reubén, y señalaron 4 dedos.

Este foto de GoogleEarth muestra el antíguo territorio de la tribu de Rubén en tiempos
de la Biblia.

Segunda. Los que quisieren venir a vivir con nos otros, les daremos tierras.

Tercera, Ioseph, vive en medio de la mar, haziendo señal con dos dedos cerrados, y después, abriéndolos, dixieron, en dos partes.

Quarta Luego con brevedad (dizieron muy de prissa) saldremos unos pocos a ver y a pizar, y a este tiempo señalaron con los ojos, y patearon con los pies.

Quinta. Un día hablaremos todos, haziendo en este tiempo con la boca, ba, ba, ba, y saldermos como que nos parió la tierra.

Sexta. Yra mensagero.

Séptima. Francisco dirá más un poquito, señalando con el dedo, cosa poca.

Octava. Danos lugar para que nos apercibamos y moviendo la mano a una y otra parte, dezían con la boca y con la mano, no te detengas mucho.

Novena. Embía 12 hombres de todos señalando barbas, que escrivan.

Acabando estos puntos en los quales se empleó aquel día, el Miércoles y Iueves bolvieron a repetirle lo mismo, sin ser posible poder sacarles otra cosa: por lo qual enfadado Montezinos de que no le respondían a lo que les preguntava, ni consedían passar de la otra parte, se llegó dissimuladamente a la Canoa para que en ella passarse de la otra parte, pero ellos la retiraron con vn palo, y cayendo en el agua, se fue a pique por no saber nadar: lo qué visto por ellos, súbitamente se arrojaron al río, y le sacaron y mostrándose airados, le dixeron, tu no pienses que por fuerza o locura as de salir con lo que intentas: cuyas palabras declaró en Indio, mostrándolas ellos, por señas y palabras.

(1) Esta afirmación de le unidad divina es uno de los puntos litúrgicos centrales del judaísmo. La ley judía obliga a los hombres a decir este verso bíblico al menos dos veces al día (una vez por la malñana y otra vez por la noche).

BOGOSALEN TRANSCONTINENTAL

Friends,

If the Canary Islands count as Africa, then today (May 12th, 2006) this -your local friendly blog on Judaism, philosophy and tropical sabrosura- has become truly trasncontinental -having received hits from all five continents (I know Americans are taught that there are seven continents but we all know that that is patently not true. America is ONE! From the Sea of Baffin to Tierra del Fuego! ONE CONTINENT! And Antartica is not a very interesting continent anyway. My apologies to penguins and frozen scientific researchers). If you do not consider the Canary Islands part of Africa, please help www.bogosalen.blogspot.com reach that milestone: send a link to your friends in South Africa, Marocco, Burundi, Zimbabwe, I do not care. Help me reach true global domination! Oops, sorry, coverage! Yes, that´s it, coverage Pinky!

Big Brother is Watching...

(I have taken a break from transcribing Antonio Levi´s story because it is exhausting and because nobody really seems to care about an awesome chronicle from xvii th century traveler...::pouts prominently:: Won't you comment to know you are still there? Won't you comment to stroke this ego?)

I do not like to write about politics. It tends to get messy. Yet, you constantly ask me about Colombian politics and present it as a Banana Republic. This is not the case. Colombia is increasingly looking like America in the 50's: traditional, paranoid, and pugnacious. The enemy is , of course, the Communist octopus that is infiltrating Latin America. The latest faux pas of our President was the suggestion to implant chips into the bodies of Colombian guest workers in America to track their movements once they reach the country. The proposal is not only a violation of many laws, chief among them the law of Profit. Does Uribe really think that America has this kind of technology to waste on us? Certainly not while fighting the War on Terror on so many fronts... The only thing I know is that this sci-fi inspired stupid stupid commentary just cost Uribe all of his votes in the US. All the immigrants I have spoken with in the past days, both legal and illegal, are completely outraged. Without any further ado a snapshot from life in the Tropics.

Associated Press

BOGOTA, Colombia — Comments attributed to Colombia's president that microchip implants could be used to track Colombians working temporarily in the U.S. drew attention — and criticism — Thursday.

The alleged statement by President Alfaro Uribe dismayed some Colombians after it appeared in Colombian newspapers.

"It would be a blatant violation of human rights," said Jorge Pinilla, 50, a lawyer in Bogota.

Details of Uribe's conversation last month with U.S. lawmakers were revealed by Sen. Arlen Specter of Pennsylvania in a report he read into the congressional record last week.

Specter and Sen. Jeff Sessions of Alabama met with Uribe, the United States' staunchest ally in Latin America, during their visit to Colombia on April 7-9.

During the informal meeting, Specter expressed concerns about seasonal workers who immigrate to the United States to work temporarily on farms and then don't return to their country once their visa has elapsed.

"President Uribe said he would consider having Colombian workers have microchips implanted into their bodies before they are permitted to enter the United States to work on a seasonal basis," said Specter in a speech entered to the Congressional record April 25. "I doubted whether the implantation of microchips would be effective since the immigrant worker might be able to remove them."

Uribe on Thursday refused to say whether he proposed microchip implants, acknowledging only that he encouraged the senators to replace "draconian" immigration laws with a temporary work program that treats Colombian workers humanely, like one the country already shares with Spain and Canada.

"If the United States, with all its technology, computers and chips, doesn't have the means to know who enters or leaves the country then where are we?" he said during an interview on City TV.

The offices of Specter and Sessions did not return calls seeking comment on their meeting with Uribe.

Uribe's alleged comments, which dominated the airwaves Thursday, were unpopular with some Colombians.

"If the United States wants to prevent illegal immigrants from entering the country, they should find a better way than treating humans like animals," said Diana Lozano, an architecture student.

Using microchips the size of a grain of rice to track the movement of cattle is nothing new. There has been some marketing of the microchips for human use as a way to control access to secure areas and keep tabs on some criminals, but not for immigration.

"It sounds rather Orwellian," said John Keeley, spokesman for the Center for Immigrations Studies in Washington. "In a Star Trek-kind of future, 20-40 years down the road, we might need to consider this, but it's not germane to the contemporary immigration debate."

An estimated 1.5 million Colombians live in the United States and scores more have considered migrating north to escape economic hardship or the country's four-decade civil war.

Moreover, of late the President has taken to the universities to speak to the nation's youth. This has been a great mistake. He has started blaming any kind of dissent on "the Communist academia" and the "Marxist teachers" of Colombia's universities. The paradox is that, so far, he has been talking at the elite, private universities. Marxist teachers indeed! He should go to MY university. Anyhow, in honor of the McCarthean feeling I am getting from my country and the fact that probably the excelent movie Good Night and Good Luck will not be showing there any time soon, I dedicate to my generation my first manipulated picture:

El pasado en presente 2 (tribulaciones del héroe)

(si no leyó la primera parte, por favor comience en el post inmediatamente anterior)

Ayer habíamos dejado a nuestro héroe emaciado por las mazmorras de la Inquisición buscando, desesperadamente una respuesta a la "revelación" que lo acosaba todos los días de su cautiverio, a saber, que los indígenas de la Nueva Granada fueran Hebreos descendientes de las tríbus perdidas de Israel. Es fácil imaginarse la estampa portentosa del Indio Francisco dibujándose bajo ese sol vertical e implacable de Honda, las sombras de los aleros de bareque cubriendo sus pies curtidos. Mientras tanto Antonio alucina, esfuerza sus ojos, suda y trata de contener la emoción de haber encontrado a sus hermanos perdidos al otro lado del mundo en estas selvas inhóspitas.

Y assí luego que Dios su misericordia le libró de la prisión se fue al dicho puerto de Honda, donde fue su ventura, que halló al mismo Indio Francisco con el qual empezando a hablar, le truxo a la memoria la historia de la montaña y las palabras que en aquella ocasión le avía dicho: y el Indio respondió, que no estava olvidado d dellas. Lo cual oydo por Montezinos le dixo, que él tenía en pensamiento de hazer con él uyn viage: a lo que respondió que estava pronto para quando gustasse, con que Montezinos le dio 3 patacas [“patacones”, i.e. doblones de oro] para comprar provisión, empero él las empleó en alpargatas, y siguieron su camino, en el qual yendo platicando, se descubrió con el Indio, diciéndole estas palabras. Yo soy Hebreo del tribo de Leví, mi Dio es Adonai, y todo lo demás es engaño. A cuyas palabras el Indio alterado, le preguntó, cómo se llamas tus padres? Respondió que se llamavan Abraham, Isaac, y Iahakob. Replicó el Indio, no tienes otro padre? Respondió que sí y que se llamava Luys de Montezinos. El Indio no satisfecho con esto, le volvió de nuevo a decir, por algunas cosas que me as dicho, me as causado contento, y por otra parte, estoy para no darte crédito, por quanto no me sabes decir, quién fueron tus padres: mas Montezinos, volvió aresponder con juramiento, que le dezía la verdad y gastando algún tiempo en demandas y respuestas, ya enfadado el Indio le dixo: no eres hijo de Israel? a lo que respondió, que si: el Indio algo alterado dixo entonces, pues dilo ya, que me tenías confuzo y muerto, mas descansemos un poco, y bebamos, que luego hablaremos: con que al cabo de un rato, le dixo el Indio, si eres hombre de ánimo, valor y esfuerzo, que te atrevas ayr conmigo, sabrás lo que dezeas saber; pero adviértote, que as de yr a pie, as de comer mais tostado, y as de hazer en todo y por todo lo que yo te dixere. Acuyas palabras, respondió Montezinos, que él estava resuelto a seguir todo lo que le ordenasse.

El día siguiente, un Lunes, vino a su aposento el Indio diciéndole, quita todo quanto tienes en faltriqueras, calzate estos alpargates, toma este palo y sígueme. Assí lo hizo, y dexado la capa y espada y todo lo demás que consigo llevava, fueron continuando, llevando el Indio a cuestas delante de sí 3 almudes [del árabe almude, medida de capacidad seca casi 4.63 litros] de maíz tostado, dos cuerdas, la una dellas de nudos con un gancho de dos garavatos, para subir por las peñas, y la otra delgada, para atar en las Balsas y passajes de ríos, y un machete y alpargates. En esta forma pues caminaron toda aquella semana hasta el Sábado, en el que reposaron, y bolvieron a caminar el domingo y lunes y Martes a las 8 de la mañana, llegando a un río mayor que el Duero, le dixo el Indio, aquí as de ver a tus hermanos…

Los estudiosos de Esperanza de Israel en la Encyclopedia Judaica afirman que el encuentro a la orilla del río ocurrió en algún lugar del Ecuador Moderno. Un mínimo conocimiento de la geografía colombiana contradice esta especulación. Ahora, es bastante posible que el encuentro haya ocurrido en algún lugar del virreinato de Quito. Lo que no debemos olvidar es que este contenía, en el siglo XVI una porción bastante considerable del Occidente colombiano. Usemos en vez de especulación histórica, un poco de sencilla aritmética. ¿Cuánta distancia pueden recorrer dos hombres a pie a través de sleva inhóspita en un día tomando en consideración que estos hombres escalarán montañas y vadearán ríos? La velocidad humana promedio es de 3.6 kms/hora. Digamos que las difíciles condiciones hacen que esta velocidad se reduzca a la mitad: 1.8 km/h. Caminando 11 horas de luz solar en el trópico cubrirían alrededor de 20 kilometros diarios. Antonio y Francisco caminan ocho días completos y un poco en la mañana del martes: llevando el total de su travesía a 160 kilometros desde su punto de partida: Honda, Tolima. Veamos esto en un mapa.

Francisco y Antonio claramente están enfilando hacia las montañas, pero, como bien sabemos aquellos que hemos cursado el tercer grado elemental en un colegio colombiano, ellos tendrían en este momento dos opciones: la cordillera oriental o la cordillera central. De acuerdo a la lógica del texto, me parece que la alternativa más clara es que su travesía haya sido a través de la cordillera central. Expongo para ello cuatro argumentos: a.) la narración nunca menciona que crucen el Magdalena. Honda está en la ribera occidental del río, por lo cual su dirección original debería ser hacia el occidente. b.) Entre las provisiones que menciona Francisco no hay mantas, las cuales necesitarían si su destino fuese el altiplano cundiboyacense. La cordillera central en la parte norte del área demarcada no es lo suficientemente alta como para necesitar ruanas. c.) Como se verá en el resto de la narración, la zona a la que llegan Francisco y Antonio es selvática e inhóspita. El altiplano cundiboyacense, su destino en caso de haber ascendido la cordillera oriental estaba densamente poblado por españoles y por los Muiscas. El Suroriente antioqueño y Caldas, por su parte, permanecieron inexpugnables hasta el siglo xix. d.) Francisco es arriero de profesión en la ruta Honda-Popayán. Esto quiere decir que su área de experticia es la cordillera central y no la cordillera oriental.
Si Francisco y Antonio tomaron la ruta occidental, al final de su travesía se debieron encontrar (como es obvio en el mapa) con un río "mayor que el Duero", esto es, el caudaloso Río Cauca. ¿Alguien más quiere colaborar una hipótesis?

El pasado en presente 1

Quiero contarle mi hermano un pedacito de la historia nuestra, de la historia colombiana, caballero, y dice así. En los años 1600, cuando el tirano mandó, las mazmorras de Cartagena, aquella historia vivió.

Primera escena:

En el año 1644, un viajero alucinado por las fiebres del trópico llegó al puerto de Amsterdam. Su nombre era Aharón Leví de Montezinos. A pesar de estar bastante enfermo , sus pies llagados lo transportaban de sinagoga en sinagoga donde contaba a quién quisiera escuchar su historia llena de maravillas y portentos. Esta historia, escrita tres siglos antes de Macondo, hablaba de las tribus perdidas de Israel y sus guerras en las selvas del Nuevo Mundo, de una conspiración fabulosa que pronto se alzaría para acabar con el invasor español vengando la sangre de indio y judío por igual. Hasta el día de su muerte, seguramente a manos de alguna fiebre contraída en las malsanas posadas de la Nueva Granada o en el potro del Inquisidor (abajo), Aharón juró que su historia era cierta.



Segunda escena:

Manoel Mendes Soerio nació en Portugal hijo de una prominente familia de Cristianos. Cuando el jóven Manoel tenía apenas diez años de edad, su padre lo circuncidó camino a Amsterdam, donde su familia podría retornar a las costumbres judias de sus ancestros. Cuarenta años después, el jóven Manoel se pasea por las calles de Amsterdam bajo el nombre de Rabí Menashé ben Israel, conversa con Rembrandt, corresponde con las mentes científicas más brillantes de su época, escribe libros sobre filosofía, cabalá, biblia y matemáticas. Manoel también tiene un plan: convencer al piadoso Oliverio Cromwell a que readmita a sus correligionarios a Inglaterra después de tres siglos de expulsión. En su mente se fragua de un libro fabuloso que capture la imaginación de la puritana Albión. Este libro, Essperanza de Israel, habría de comenzar con las palabras alucinadas y febriles de Aharón Leví...



Tercera escena:

Consciente de la necesidad del pueblo colombiano de conocer mejor su historia, el humilde editor de esta diáspera, ha decidido poner a su disposición una transcripción de la Crónica de Aharón Leví de Montezinos. Aunque he modificado la ortografía un poco (añadiéndo tildes) para hacer el texto más legible, he tratado de conservar el texto lo más cercano al original. Dios mediante, esta crónica será publicada en este espacio en tres o cuatro entregas. Disfruten.

Relacion de Aharon Levi, alias, Antonio de Montezinos

En 18 de Ilul del año 5404 [de acuerdo al calendario judío] vulgo [1]644 llegó a esta ciudad de Amesterdam Aró levi, y en otro tiempo en España, Antonio de Montezinos, y declaró delate de diversas personas de la nación Portugueza [comunidad Sefaradí de Ámsterdam] la Relación siguente. Que avera dos años y medio, que saliendo del puerto de Honda, en las Indias Occidentales, para hazer su viage a la governación de Papian [Popayán], o provincia de Quito, alquiló unas mulas a un indio mestico, llamado Francisco del Castillo, en cuya copañía por arriero con otros Indios yva otro Indio, llamado tabién Francisco, al qual los demas Indios, llamavan Cacique, y con este al passar de la montaña, llamada Cordillera, un día de mucha agua y viento, le sucedió, que cayendo muchas cargas, los Indios enfadados del trabajo del día, empazaron a dezir mal de su fortuna, diziendo, que esso y mucho más mercían por sus pecados: a lo que el dicho Indio Francisco, animándolos dixo, que tuviesen paciencia, que en breve tendrían algún día de descanzo: a esto respondieron que no era justo que le tubiesen, pues que trataron tan mal a una gente santa y la mejor del mundo, y que todos los trabajos y inhumanidades que los Españoles uzavan con ellos, tenían bien merecidas por esta culpa. Llegando pues el día de tomar puesto en la dicha montaña, la noche siguiente Montezinos sacó de una caxa de cuero algún biscocho y dulces y trayendolos a Francisco dixo: toma esto aun qué digas mal de los Españoles: a lo que él Indio respondió no se avía quexado dellos con mucha parte de lo que devía, por ser gente cruel, tirana y de todo inhumana: pero que en breve se vería bien vengado dellos, por via de vna gente oculta. Aviendo pues passado esto, llegando Montezinos a la ciudad de Cartagena en las Indias, fue preso por la Inquisición, en la qual encomendándose un día a Dios, dixo estas palabras, Bendito Sea el nombre de Adonai, que no me hizo idolatra, bárbaro, ni Indio, y al decir Indio, se retrató luego diziendo, estos Indios son Hebreos: mas tornando en sí, de nuevo volvió aretratarse diziendo, estoy loco, o fuera de juizio? Como puede ser que estos Indios sean Hebreos, lo que también le sucedió el segundo y tercero dá, haziendo la misma oración, y dando en ella, las mismas gracias a Dios, la qual imaginación, considerando, que no podría ser a caso, recordándose juntamente delo que avía passado con el sobre dicho Indio, se resolvió con juramento, de averiguar la verdad desto, siéndole posible, y que sacandole Dios de la prisión, buscaría luego este Indio, para informarle de raiz, del sentido de las palabras que en la passada jornada, le avía dicho. Y assí luego que Dios su misericordia le libró de la prisión se fue al dicho puerto de Honda, donde fue su ventura, que halló al mismo Indio Francisco….

2 paisanos con sabor!

(on the lighter side of things while finals finally trickle to an end)

Para mis lectores estadinenses (diga "estadinenses", no diga "estadounidenses" gracias Dr. Abello) lo que voy a decir no es un secreto: acá uno puede ver las combinaciones culturales más extrañas.

1.) El rapero hasídico Y-love rapeando partes del Talmud.

2.) El fenómeno del momento, el cantante de Reggae (también jasídico), Matysiahu quien lleva varias semanas encabezando las listas de MTV.

¿Será que es hora de que este servidor abandone su carrera académica y se dedique a su vocación secreta de cantante de salsa? Al menos ya tengo mis cobres seleccionados.

Some of NYC stands with Darfur!

This past Sunday a healthy number of people (20,000 according to the most optimistic accounts) gathered at the National Mall in Washington DC to protest the genocide being perpetrated by Arab militias (infamous among them the militias called janjaweed)in the Darfur area of Sudan against the native African population. My seminary, as well as many other Jewish religious institutions of the Northeast, sent buses with delegations to the rally. I was privileged to be among those standing next to the Capitol demanding that another genocide will not be allowed to occur, once again, while the whole world watches indiferently.



I was pleased to see the Jewish response to genocide--about half of the participants of the rally were members of a Jewish organization spanning the whole denominational spectrum and the secular-religious divide. It seems that the promise of "Never Again!" echoes strongly among many Jews. It is a shame, as Zvia points out poignantly, that although the relative participation of Jews was enormous it was still small in comparison to equivalent rallies that flock to especifically Jewish issues like Israel. I was also shocked by the absence of massive and representative groups of other religious denominations, especially given the fact that Washington is so close to areas where socially active churches like the Southern Baptist are very strong. I can only hope that they will join the struggle.



It may be excessively naive to think that these sort of events will have any immediate consequences of worth other than raising awareness and leading to bigger rallies and louder political action. And although outrage comes cheap these days, it is comforting to know that some people are willing to spend it. May more people be outraged! May our squeamish Western sensitivities lead into action! May this generation don´t have a Holocaust to be ashamed of!


(En diáspera también hay espacio para el humor.)

Más Putnam

Hace poco publiqué un link al debate entre los eminentes pensadores Hilary Putnam (judío)y Alvin Plantinga (calvinista) sobre la relación entre la filosofía y la religión. Ninguno de los dos filósofos es un filósofo de la religión sensu strictu. Es más, ambos pertenecen a la escuela analítica, muchas veces vista (por radicales como este servidor) como una colección de positivistas ateos e inconformes. Por ello mismo es bastante interesante escuchar a dos pensadores brillantes discutir temas morales y religiosos sin partisanismos ni excesivo apego doctrinal.
Hoy, rebrujando en la biblioteca del seminario, encontré un Festschrift reciente dedicado al eminente rabino y filósofo israelí David Hartmann (Editor Jonathan Malino, Judaism and modernity :the religious philosophy of David Hartman /Aldershot, Hants, England ; Burlington, VT : Ashgate, 2004). David Hartmann es uno de los filósofos religiosos judíos más influyentes e importantes de la última mitad del siglo xx. Su visión filosófica, basada en una reintrepretación de la filosofía de Maimónides para la era actual, trata de reconciliar la Ortodoxia con los desafíos morales y teóricos de la modernidad.



Putnam, escribió para este Festschrift, un bellísimo ensayo de diez páginas titulado "The Pluralism of David Hartman". En éste, Putnam compara su propia visión del pluralismo religioso y de cómo él, como filósofo, vive su vida religiosa como un judío liberal observante con el concepto de pluralismo de Hartman, también filósofo pero ortodoxo.
En este artículo, esta joya:

For me, however, it [religious pluralism] means more than that. Not only do I believe that no religion has a monopoly on religious value; I also reject the "containment" model, the model on which the value and virtue that the pluralist finds in the other religions are all supposed to be already "contained" in one´s own religion (or one´s religion at its best anyway). One reason this model is wrong is that all perception, including religious perception, is dependent on concepts, and concepts, as we have learned from Wittgenstein, depend on practices and on whole ways of life. Buddhists, whom I mentioned before, have been meditating on the meaning of compassion for more than two millennia, and living a way of life which focuses that meditation and provides concepts for it. To suppose that they have failed in all that time to see anything about what it means to live a compassionate life that Jews and Christians have not seen is arrogance and worse than arrogance- it is a form of blindness. Each great religion, at its best, provides forms of religious perception which are less developed in other.
On the other hand, being a religious pluralist does not mean that one has to give up one's own tradition or one's own views as to how that tradition is to be interpreted, unless those views are themselves inherently intolerant. (If it did, religious pluralism would just be a new universalistic religion.) For example, belief in a single personal God is dear to me (a fact that shocks some members of my minyan [Jewish prayer community]). I disagree with some views of other traditions- for example, I do not myself agree with the Buddhist idea that the eschatological goal of human existence is "non-attachment". But, as I just indicated, my contacts with Buddhists have convinced me that there are profound moral and spiritual resources in that tradition, resources I can admire and respect and learn from. And I am also convinced that whether one has the right or wrong view on theological questions is far less important to God than whether one shows compassion, cheerfulness, and makes a contribution to enriching human spiritual and material life. pp. 241-242.

Judíos Secretos 1

Qué mejor forma de volver a las andanzas que publicando buenas noticias. Tal parece que los últimos años han visto una resurrección de la vida judía en la Península Ibérica. Los hijos de los anusim (judíos obligados a convertirse al Cristianismo en España y Portugal) han estado recuperando su s tradiciones después de 500 años de aislamiento y persecusión. He aquí un artículo sobre el renacimiento de la comunidad judía de Lisboa.
Este es el blog del líder de esta comunidad.
Espero que disfruten de estos posts y de mi regreso a la cíberesfera con una nueva y refrescante apariencia.
Cuando termine mis examenes comenzaré a postear mensajes originales y a responder a sus preguntas. Mientras tanto, Shalom!

Judíos Secretos 2

Si por Portugal llueve, en la vieja Sefarad no escampa.

10/4/2006
Judíos secretos
Sobrevivientes a la Inquisición se reúnen en Catalunya

Decenas de descendientes de conversos de la península Ibérica piden al Gran Rabinato el derecho a pertenecer al pueblo de Israel.
El venerable rabino Boaron no daba crédito a lo que veían sus ojos. Francesc Bellido de Sant Feliu desplegaba con primor un talit que su madre le había tejido cuando era un niño, 60 años atrás, para que siguiera los preceptos de su religión secreta. Blanco con franjas azules en sus extremos, el manto de oración judaico no se diferenciaba en nada del que su propia madre le había legado a él o a millones de judíos en todo el mundo. Lo extraordinario era que Bellido había nacido y crecido en Cirat, en el abrupto interior de Castellón, en una tierra donde oficialmente los judíos se habían acabado cinco siglos atrás, cuando los Reyes Católicos les dieron a escoger entre el exilio o la conversión.

Boaron, la mano derecha del Gran Rabino de Israel, estuvo con una delegación religiosa en Barcelona el 31 de marzo y el 1 de abril (el 2 visitaron la antigua judería de Girona) para escuchar los casos de decenas de descendientes de conversos de la península Ibérica que reclaman el derecho a pertenecer al pueblo de Israel. Lo que resultó más extraordinario a la comisión es que la mayoría de estas personas han conservado no sólo la memoria, sino también rituales y tradiciones de sus antepasados israelitas.

Bellido recitó oraciones en hebreo que su madre le había enseñado, explicó que encendía las velas del Sábado, que le instruyó en el cumplimiento de los preceptos e incluso le recitaba algún viejo proverbio: "De Sefarad (Hispania) soy un jayao (soldado)/ fablo el safá (idioma) castellano/ como el más puro villano/ que nunca cató el jalá (pan sabático)". En su casa de Cirat (en el Alto Mijares valenciano, de lengua castellana), Bellido recuerda una mezuza,la cápsula con oraciones que todos los hogares judíos ponen en el dintel de la puerta. Sin embargo, ellos la tenían en el interior, ya en el recibidor, y cubierta con yeso. Otros objetos rituales, como la menorá,el candelabro de siete brazos, estaban escondidos en un armario.

El caso de Bellido se repite en todo el territorio ibérico, donde muchas familias han conservado a través de las generaciones rasgos judaicos y, en algunos casos, los preceptos al completo. Es imposible dar cifras, porque continúan escondidos, pero las personas que se reclaman descendientes de israelitas son varios miles. "En todas partes, en las 52 provincias españolas, hay judíos secretos, pero España sigue siendo un país muy antisemita y todavía no nos sentimos seguros", dice un valenciano que prefiere que su nombre no aparezca.

La pervivencia del judaísmo está documentada en España y Portugal hasta finales del siglo XVIII, 300 años después del decreto de los Reyes Católicos. Los archivos de la Inquisición revelan decenas de miles de casos de herejía hasta esas fechas. Los historiadores aseguran que más de la mitad de los judíos evitó el exilio convirtiéndose al cristianismo, pero la mayoría también siguió practicando clandestinamente la religión de sus padres. Así nacieron los criptojudíos, que fueron llamados también marranos, un nombre que se conserva muy vivo en muchas familias portuguesas.

Cuando el tribunal capturaba a un hereje acusado de judaizar, inmediatamente caían parientes y amigos de distintos puntos de España y Portugal, porque durante siglos los criptojudíos mantuvieron una red de contactos que les permitía ayudarse, reunirse para las fiestas y pactar matrimonios, sin los cuales la tradición hubiera desaparecido. Los judaizantes desaparecen de los archivos justamente cuando el Santo Oficio que los perseguía se modera, a finales del XVIII, y, finalmente, es abolido a principios del XIX.

Un jamón por estrenar

La también valenciana Marina de Paz Peris cuenta cómo sus abuelos paternos encendían en el pueblo gallego de Rivadavia las velas sabáticas dentro de un puchero para que sus vecinos no las percibieran y que de niña descubrió en su desván libros escondidos escritos "con casitas", que más tarde supo que era el alfabeto hebreo. Su abuela materna guardaba las apariencias culinarias para evitar ser descubierta. La Inquisición procesó a muchísimos sospechosos por cocinar con aceite vegetal o por no consumir cerdo. "Yo siempre vi un jamón en la despensa - cuenta Marina-, que debía ser heredado, porque llevaba años ahí, para que los vecinos lo vieran".

La abuela regalaba los conejos que criaba (prohibidos por la ley rabínica) a los vecinos; "en cambio, pollos no regalaba ni uno". La familia de Marina de Paz tuvo que hacer equilibrios durante el largo franquismo para ocultar su verdadera religión. Cuando en algún acto social rechazaban el cerdo, alegaban que engordaba, y decían que el marisco les producía trastornos. Cuando les invitaban a una boda llegaban siempre al final de la misa, "con la excusa de la modista o de un zapato roto", porque tenían reparos para entrar en la iglesia.

La familia se las arregló también para tener una parcela en el cementerio sin una sola cruz, donde también enterraban a ateos y suicidas. Cuando en 1948 se fundó el Estado de Israel, 37 de sus primos emigraron en masa protagonizando una aliyá (retorno) increíble para el mundo, porque teóricamente los judíos se habían acabado en Sefarad hacía siglos.

Marina, que tiene 55 años, todavía conoció la red clandestina que unía a los judíos ibéricos. Cuando cumplió 18 años, sus padres le llevaron a casa algunos jóvenes para que se casara dentro del grupo. "Era una especie de servicio secreto criptojudío. Había alcahuetas que ponían en contacto a la gente, y a mí me trajeron chicos de Córdoba, de Navarra y de la misma Valencia, y alguno centroeuropeo, de familias que se relacionaban con mis padres", cuenta.

La comisión rabínica escuchó también a representantes lusos. En Portugal - donde los judíos fueron convertidos a la fuerza, sin la posibilidad de exiliarse- se han mantenido algunas comunidades perfectamente constituidas, y durante las décadas de 1920 y 1930 hubo un importante movimiento, la Obra do Resgate, que llevó a muchos marranos a la sinagoga y creó escuelas para los niños.

Otro colectivo que explicó su caso a los rabinos fue el de los chuetas, los mallorquines portadores de 15 apellidos, descendientes de los últimos conversos represaliados por la Inquisición a finales del siglo XVII, que estuvieron estigmatizados hasta hace muy poco, porque vivían agrupados en el viejo call de s´Argenteria de Palma. Tras Barcelona, la comisión israelí viajó a Mallorca y a Oporto. El rabino Boaron se declaró impresionado por los testimonios que había escuchado y reconoció a Sefarad como tierra de judíos. Según sus palabras, existe una buena disposición del Gran Rabinato para que los bnei anusim (los hijos de los forzados) regresen al pueblo de Israel con todos los honores.


Fuente: La Vanguardia Digital

Barbarians at the Gates

Y bien, Bogotá sigue igual. Bonita y lluviosa. Todo está bien. No obstante desde tierras bolivarianas allende el norte fecundo en petróleo y novelas nos llega el siguiente "maravilloso" mensaje navideño de el Comandante, perdón, del Presidente Hugo Chávez Frías:

"El mundo tiene para todos, pues, pero resulta que unas minorías, los descendientes de los mismos que crucificaron a Cristo, los descendientes de los mismos que echaron a Bolívar de aquí y también lo crucificaron a su manera en Santa Marta, allá en Colombia . Una minoría se adueñó de las riquezas del mundo, una minoría se adueñó del oro del planeta, de la plata, de los minerales, de las aguas, de las tierras buenas, del petróleo, de las riquezas, pues, y han concentrado las riquezas en pocas manos:"

(el original está en este link, los comentarios "lindos" que acabo de citar están en la página 18 )

Un momento, un momento, un momento. Echemos cabeza. Aparte que la oración es gramaticalmente incorrecta: tiene sujeto pero no predicado, ¿qué es lo que está tratando de decir este señor? O está diciendo que hay una minoría A que crucificó a Jesús y una minoría B que crucificó a Bolivar y que estas dos minorías (i.e. los judíos y la aristocracia neogranadina y los partidarios de Santander) controlan todas las reservas del mundo -lo cual es patentemente falso especialmente cuando de petróleo y tierras se trata, siendo los principales capitalizadores de esta primera riqueza los jeques amigos de Chávez y los gamonales de la OPEP. O acaso estará diciendo que la minoría A y la minoría B son la misma en cuyo caso ¿Que nosotros le hicimos qué a Bolivar? Si mi memoria no me falla cuando Bolívar andaba por estas tierras e incluso en su último respiro en la quinta de San Pedro Alejandrino por acá todavía andaba el Santo Oficio y por lo tanto poco judío se podía poner en el muy engorroso negocio de crucificar al Libertador. Lean ustedes el discurso y juzguen si este tipo no les da miedo. En fin, qué parecidos son los fachos de derecha y de izquierda.

Ah, y si este blog no se ve tan prolijo como suele es porque no sé manejar Mac.

Crime does not pay

Item #1: Once again Bloom's real synagogue, not his virtual one, was broken into by burglars. This time, given the wiles of Mrs. Bloom and her carefully placed booby traps, we heard them while they were breaking in and were able to call the police. New York's Finest answered in five minutes (way to go guys!), but the burglars were, by then, long gone. I got to see one of them leaving through the door next to our office but not well enough to get him caught. This made for a very interesting sermon and for a clear and non-ambiguous declaration that we will not return to the place unless certain basic -and incredibly simple- security measures be installed. Ah, the pleasures of being in God's army.
Item #2: Colombia, here we go!
Item #3: Happy new year to those of you who hold by the Gregorian division! "Faltan cinco pa' las doce el año va a terminar, me voy corriendo a mi casa a abrazar a mi mamá..."

Feliz Janucá

La fiesta de Janucá (en Hebreo חנוכה "dedicación") conmemora la victoria de los Macabeos sobre los ejércitos seléucidas, la liberación de Jerusalén y la rededicación del Templo en el año 165 AEC. Esta fiesta tiene varios niveles de profundidad y varias posibles interpretaciones. Estas son, sin ningún order en particular: a.) Janucá es una fiesta nacional que celebra la independencia de un pueblo, b.) Janucá es una fiesta religiosa que celebra el milagro de la lámpara del Templo que ardieron ocho días con aceite suficiente para uno sólo -este milagro tiene múltiples interpretaciones metafóricas: la luz de la Torá ardiendo en condiciones adversas, etc. c.) Janucá también es una fiesta popular -casi todas las culturas del mundo tienen una fiesta de las luces cerca al solsticio de invierno (la época más oscura del año en el hemisferio norte), los romanos tenían las saturnalias, los colombianos católicos tienen la noche de las velitas y la navidad, los judíos tenemos janucá. Todas estas fiestas, en tanto fiestas populares, tienen en común la esperanza de que la luz brille en la oscuridad, que el invierno se acabe y que pronto la vida renazca. d.) Janucá es una fiesta cultural que celebra la identidad judía. Las reformas seléucidas que llevaron a la revuelta de los macabeos y a la independencia de Judea en 165 AEC, tienen su raiz en la asimilación de ciertas porciones de la población judía al helenismo propagado por los monarcas seléucidas. Janucá fue no sólo una revuelta en contra de los gobernantes griegos y sus costumbres sino también contra la adopción de éstas en vez de las costumbres autóctonas del pueblo. Janucá, en este sentido, es una fiesta que celebra el ser diferente, el tener costumbres únicas por muy poco populares que estas sean. Paradójicamente, janucá -la festividad judía más asimilada y comercializada en este país- es una fiesta que celebra la identidad y el derecho a ser diferente y no asimilarse.
En todo caso, para aquellos que celebran Janucá: ¡Feliz janucá! ¡O חג האורים שמח! Para aquellos que no, espero que sus fiestas hayan sido placenteras y significativas y que celebren un nuevo año lleno de cosas buenas tanto en el plano material como en el espiritual. Por nuestra parte, Mrs. Bloom y yo tendremos la muy interesante experiencia sociológica de pasar la noche de año nuevo en el terminal internacional de JFK vía al terruño. Ya habrá qué contar.

Of Power and Fat

It is said that Hasdai ibn Shaprut [in the illumination], the Jewish doctor, vizier and ambassador of the Ummeyad caliph of Cordoba, Abd'rachman III, traveled once to Christian Spain. His mission there: to cure prince Sancho from his seemingly chronic obesity. Once he succeeded, this healthy young man went on to become King Sancho el Cruel ("the cruel") of Navarra. Apparently back then, as it is today, one could rule and be a bloodthirsty despot but one could not be fat. (Just think that in today's America, President Taft, who rounded the scales at 150 kgs., would never be elected.) Now, I thought Israel was one of the few countries left in the world open minded enough to elect a roundish, plump, prime minister and not make a huge deal about it. I was wrong.

Disclaimer: this post does not in any way endorse Ariel Sharon's candidacy to the Israeli primiership nor is in any way connected to his party Kadima. Conversely, this post was not payed by the Likud or by Avodah.

La gente se burla (en el día más corto del año)

Foto de "El Tiempo", 21 de diciembre 2005

Cuando la gente me viene a visitar a NY se burlan de mí porque yo soy de aquellos que creen que la mejor cosa que uno puede hacer en esta ciudad de mil maravillas y mil planes posibles, incluso antes de pagar cantidades exhorbitantes para ver un show de Broadway o treparse hasta el último piso del Empire State Building, incluso antes de pagar no tan exhorbitantes cantidades de dinero para oir a la NY Philharmonic, o incluso antes de ir a rendir homenaje a John Lennon en Central Park, es cruzar el Brooklyn Bridge en dirección a Manhattan. Desde este centenario gigante (el primer puente de suspensión del mundo) uno puede ver a la Estatua de la Libertad, Ellis Island, y la mole enorme del Distrito Financiero: monumento a la ambición humana y su capacidad para construir. Hoy, gracias al paro de transportes, mucha gente estuvo obligada a mi plan. Aunque no sé si cuando el Brooklyn Bridge se congestiona tanto como Broadway uno pueda parar y ver la Estatua de la Libertad entre los paralelogramos que dibujan las estelas de los barcos y más allá Newark, monstruosa, y más acá, indecisa, una gaviota.

Rant! The Musical!

Estoy en examenes finales. Eso quiere decir que no tendré tiempo para mucho hasta dentro de una semana para postear o para estar ocupado en cosas que no tengan que ver con la academia. Afortunadamente, todo este esfuerzo será recompensado con un delicioso aunque demasiado breve (y aquí uso demasiado en su correcto contexto gramatical) viaje al terruño. Don Bloom y Mrs. Bloom estarán llegando a las Vegas del Zipa el primer día del año entrante. Allá esperamos verlos a todos.

A pesar de no tener tiempo, tengo el deber de llamar la atención sobre este artículo. Ya sabíamos que el presidente de Irán era un demente pero lo que más entristece son los comentarios (el link a la página de comentarios está al final) de los colombianos (mestizos como todo colombiano) defendiendo la barbarie nazi. ¿De dónde sacan tanta bilis estos individuos?

¿Será que Kurt Cobain tenía razón? "Just because you´re paranoid, don´t mean they´re not after you"